Doorzettingsvermogen, ondernemersdrift en een flinke portie realisme. Het zijn de
ingrediënten die het verhaal van Alexander Slag vormen franchisenemer bij FEBO en
eigenaar van een succesvolle vestiging in Haarlem. Wat begint als een bijbaan op twaalfjarige
leeftijd, groeit uit tot een leven in de wereld van friet, kroketten en keihard werken. Maar
achter de toonbank schuilt meer dan alleen snacks: het is een verhaal over keuzes, risico’s en
de prijs van ondernemerschap
Een jeugd tussen frituur en ambitie
Alexander Slag wist het al vroeg: werken zat in zijn bloed. Op twaalfjarige leeftijd stond hij al
in een snackbar in Zandvoort, waar hij pindasaus maakte en uien sneed. Geen glamour, geen
grote dromen maar wel een eerste stap in een wereld die hem nooit meer los zou laten.
“Je rolt erin,” vertelt hij nuchter. En dat is precies wat er gebeurde. Terwijl leeftijdsgenoten
nog zoekende waren naar hun eerste bijbaan, had Alexander al een duidelijk ritme: werken,
leren, doorgaan. Zijn moeder regelde het eerste baantje, maar het was zijn eigen mentaliteit
die hem daar hield.
Toch leek zijn toekomst niet per se vast te liggen in de horeca. Hij volgde een opleiding tot
banketbakker en droomde zelfs van een carrière bij de marechaussee of als boswachter. Even
leek hij die kant ook op te gaan: hij werkte bij Schiphol, groeide door naar de marine en liep
uiteindelijk rond als gewapend beveiliger.
Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan.
Terug naar de basis: ondernemen met familie
Na een periode buiten de horeca vond Alexander zijn weg terug naar waar het ooit begon: de
snackbar. Samen met zijn broer bouwde hij met enthousiasme aan een zaak die al snel een
vertrouwde plek werd voor velen. De samenwerking voelde natuurlijk en gaf energie – een
combinatie van familieband en gedeelde passie.
Zoals in veel familiebedrijven kwamen er momenten waarop hun ideeën uiteenliepen. Juist
door daar open en respectvol over in gesprek te gaan, kozen ze ieder hun eigen richting. Een
beslissing die ruimte gaf voor persoonlijke groei, terwijl de onderlinge band sterk bleef.
“Eerlijkheid naar elkaar is het belangrijkste,” zegt Alexander. “Soms betekent dat dat je
andere wegen inslaat, zodat je de relatie goed houdt.”
Deze periode markeerde een belangrijk keerpunt niet alleen zakelijk, maar vooral ook
persoonlijk. Een stap vooruit, met waardevolle lessen en een stevige basis voor de toekomst.
De stap naar de FEBO
Tien jaar geleden opende Alexander zijn huidige vestiging in de Waarderpolder in Haarlem.
Een bijzondere locatie: opgebouwd uit zeecontainers, verplaatst en opnieuw ingericht.
Typisch FEBO, praktisch, creatief en doelgericht.
Aanvankelijk runde hij eerst de zaak samen met zijn broer. Maar na drie jaar besloot hij alleen
verder te gaan. Een spannende stap, zeker omdat hij weinig ervaring had met de financiële
kant van ondernemen.
“Alles moest ik opnieuw leren,” zegt hij. “Boekhouding, personeel, structuur.”
Het eerste jaar was dan ook allesbehalve makkelijk. Hij kreeg te maken met onbetrouwbaar
personeel, diefstal en organisatorische chaos. “Er zat een lek,” zegt hij. “En je komt daar pas
later achter.”
Het dwong hem om scherp te worden. Meer aanwezig.
Het FEBO-concept: vrijheid binnen kaders
Als franchisenemer bij FEBO werkt Alexander binnen duidelijke richtlijnen. Het assortiment
ligt grotendeels vast, net als de werkwijze.ḍ
“Je moet erin geloven,” zegt hij. “En het uitvoeren.”
Toch is er ruimte voor invloed. Als lid van de franchiseraad denkt hij mee over nieuwe
producten en strategieën. Zo werkte hij mee aan de ontwikkeling van een nieuwe hamburger.
“Dat vind ik leuk,” zegt hij. “Dat je toch iets kunt bijdragen.”
Zijn vestiging valt onder het concept van een ‘family store’, ondanks de ligging op een
industrieterrein. Overdag komen er vooral bouwvakkers en zakelijke klanten, maar in het
weekend ook gezinnen die na een bezoek aan IKEA of Gamma langskomen.
De ondernemer als spil van de zaak
Wat Alexander onderscheidt, is zijn rol als ‘meewerkend voorman’. Geen baas op afstand,
maar iemand die midden in de zaak staat. Letterlijk.
“Ik ben onderdeel van het team,” zegt hij. “Dat is het belangrijkste.”
Volgens hem is het essentieel om zelf actief betrokken te zijn bij de dagelijkse gang van
zaken; een onderneming als deze laat zich niet effectief vanaf de zijlijn aansturen, zeker niet
in een omgeving waar snelheid en precisie van groot belang zijn. Zijn aanwezigheid draagt
aantoonbaar bij aan het resultaat, niet alleen in termen van omzet, maar ook doordat
Alexander een vertrouwd en herkenbaar aanspreekpunt vormt voor vaste gasten.
Deze realiteit omarmt hij volledig en beschouwt hij als een waardevol onderdeel van het
ondernemerschap. Juist de interactie tussen mensen en de onderlinge dynamiek maken het
runnen van de zaak voor hem zowel boeiend als betekenisvol.
Personeel blijft de grootste uitdaging
Vraag Alexander naar de moeilijkste kant van ondernemen, en hij hoeft niet lang na te
denken: personeel.
Van te laat komen tot ziekte, van motivatie tot verloop het is een constante factor waar hij
rekening mee moet houden. Vooral in een sector met veel oproepkrachten en een hoge
werkdruk.
“Je moet goed kunnen schakelen,” zegt hij. “Maar ook eerlijk blijven.”
Toch ziet hij ook de mooie kanten. Zo biedt hij werk aan mensen die moeilijk aan een baan
komen. Met hulp van instanties heeft hij iemand in dienst genomen die inmiddels al drie jaar
bij hem werkt.
“Dat geeft voldoening,” zegt hij.
Balans tussen werk en privé
Jarenlang was er nauwelijks sprake van balans. Zes tot zeven dagen per week werken was de
norm. Avonden thuis waren zeldzaam.
“Mijn gezin is eraan gewend geraakt,” vertelt hij. “Maar dat betekent niet dat het ideaal is.”
Nu zijn dochter ouder wordt, probeert hij bewuster tijd vrij te maken. Minder werken is geen
optie, maar slimmer werken wel. Hij heeft een bedrijfsleidster die hem ondersteunt en neemt
vaker momenten voor zichzelf.
Advies aan nieuwe ondernemers
Voor wie droomt van een eigen zaak, heeft Alexander een duidelijk advies: denk goed na.
“Maak een plan,” zegt hij. “En wees realistisch.”
Succes komt niet snel. Het duurt jaren om iets op te bouwen, en onderweg kom je obstakels
tegen. Doorzetten is daarom cruciaal.
“Je moet in jezelf geloven,” benadrukt hij. “En blijven doorgaan.”
